Encontrar la pieza
Encontrar la pieza
Antes de Internet existían las bibliotecas, los investigadores privados, las universidades, los clubs de amigos, los gremios, los colegios profesionales y tantas otras comunidades y lugares de investigación para encontrar información.
¿Sabes qué? Siguen existiendo.
Internet nos ha hecho un poco más ineptos en algunos aspectos, como las relaciones humanas y el intercambio de ideas entre personas. Personas físicas. Sí que es cierto que a través del correo electrónico, el chat, los foros y las redes sociales nos relacionamos con mucha más gente que antes, y mucho más rápido. Pero la cuestión radica en la calidad de esas relaciones. Tener dos mil amigos en Facebook no equivale a tener dos mil amistades consolidadas, de toda la vida, desde la infancia, ni nada parecido. La mayoría serán conocidos o saludados, pero no amigos. Internet también nos ha acostumbrado a hojear decenas de veces por minuto en lugar de leer una página en algunos minutos. Todo esto afecta a nuestra capacidad para encontrar una pieza. Hemos perdido concentración y percepción en profundidad. Dicho de otro modo, nuestra capacidad de atención es inversamente proporcional a la cantidad de inputs de información que nos llegan por segundo.
Hablo de pieza como quien habla de caza. Sí, es eso exactamente, salir de cacería. Acechar, tender la red y conseguir el trofeo para nuestra colección. No hace falta seguir con el símil, pero si incidir en que nuestras capacidades cinegéticas en la red puede que no sean todo lo buenas que debieran. A lo mejor antes de Internet sabíamos a quién acudir, a dónde ir para encontrar una información apropiada para nuestros objetivos. Antes de Internet paseábamos por mercados de segunda mano, librerías de lance, anticuarios, buhoneros y traperos, tiendas de segunda mano y tantos otros lugares que, ahora, gracias a Internet hemos abandonado. O casi.
¿Siguen existiendo todos esos lugares? Claro que si. Y nos podemos comunicar con ellos a través de la red. ¿Qué si no? Internet es sólo un camino más, hecho de bits, para llegar a la materia física, a los átomos.
Las reglas del juego, de todos modos, son distintas. Y hay que aprenderlas y entrenarse para dominar las herramientas que nos harán maestros de la búsqueda y captura digital.
La búsqueda empieza aquí
Google se ha convertido en sinónimo de Internet, cuando en realidad es sólo una pequeña parte, un servicio de búsqueda de páginas y algunos otros más. Se identifica tanto con la red porque la mayoría de la gente usa Google como página inicial en sus navegadores. Es lo primero que ve al entrar en Internet. Y así se confunden ambas cosas. Nada más lejos de la realidad. Google es un buscador de información, nada más. Forma parte de la Web, la gran maraña mundial de páginas de información hiperenlazadas entre sí. Google nos facilita la tarea de encontrar la aguja en un pajar tan grande como el Sol, por así decirlo. Pero no es Internet. No por ahora.
Google es una excelente herramienta de búsqueda. Por el momento sólo en el ámbito de las páginas Web, bancos de imágenes y de documentos. Todavía falta mucho para que sea capaz de reconocer figuras o patrones en las imágenes y videos, en registros de sonido, o en las enormes bases de datos ocultas en el Web profundo(1), un lugar sólo accesible por páginas concretas que utilizan dichas bases de datos para uso particular y privado.
Estos antecedentes son para que sepas que Google no es Dios en Internet ni nada parecido. Mucha investigación es posible sin la ayuda de Google, ¿puedes creerlo?
La información se encuentra aquí
Si no usamos Google, ¿qué otras opciones tenemos?
Siempre pongo como ejemplo Amazon, una enorme tienda de libros, discos, películas, artículos de jardinería, electrónicos, informática, etc. Seguro que te suena. Pues bien, también es una herramienta de búsqueda. Es posible encontrar información sobre un producto que no se encuentra en otros lugares. Las descripciones del mismo, los comentarios de quienes han adquirido ese producto(2), la relación de tiendas asociadas donde encontrarlo (el Marketplace, antes Z-Shop), etc. ofrecen mucha ayuda adicional, y a veces la única, que añadir a nuestra investigación.
Cada temática tiene sus nichos de búsqueda, por supuesto. Los libros, aparte de Amazon.* cuentan con sitios Web como abc.nl para localizar libros americanos, muchos descatalogados ya, o bien Abebooks.com (Iberlibro.com), The Book Depository, etc. Cada tema tiene sus lugares casi de culto. No dejaré de lado las páginas españolas. Un par de opciones disponibles en general son la Casa del Libro y FNAC.
Un buscador inusual es ebay.* ya que cualquiera de sus variantes contiene cientos de miles de resultados para una cadena determinada. Su objetivo es localizar subastas y artículos en venta de nuestro interés. Su buscador es más limitado que el de Google, y encima disponen de páginas distintas para varios países de Europa, EEUU, Asia, etc. Ebay puede utilizarse además como un tasador virtual. Cada puja terminada nos indicará el precio máximo pagado por tal libro u objeto. Eso nos dará una idea del valor "aparente" del mismo, según los precios pagados en los últimos tiempos. No es la forma más fiable de valorar pero sirve como guía. En España, aparte de ebay.es, contamos con Todocoleccion.net, que poco a poco se va consolidando como una opción interesante para localizar collectibles, libros antiguos, etc.
Como patrón general, diría que cualquier comercio online de grandes proporciones nos puede servir como buscador de información. Tiendas de electrónica, informática, fotografía, etc. pueden llevarnos a conocer un detalle que es posible pase desapercibido en otros sitios. Las fichas técnicas esconden información valiosa para contrastar y saber más sobre una pieza.
El consejo general sería buscar desde los más general, como Google, hasta lo más concreto, como páginas dedicadas a un tema muy particular (relojes clásicos, placas de cava, sellos de la República, etc.). Si nuestro objetivo es más bien raro o difícil, quizás es mejor empezar por lo más concreto e ir abriendo posibilidades. Es decir, aplicar el máximo de filtros a nuestra búsqueda e ir despejando características para obtener más resultados.
Y cuando hablo de páginas dedicadas a un tema, hablo tanto de aquellas que ha creado un coleccionista particular, un grupo de coleccionismo o mejor aún, un foro. En los foros, además de respuestas, encontramos personas que saben dónde hallar las respuestas. Un conocimiento mucho más valioso que el dato en sí mismo.
Notas
(1) Ver "The Invisible Web", de Price y Sherman.
(2) Los comentarios, si son bienintencionados, nos darán muchas pistas sobre la calidad del producto.
12 trucos para Google
Termino con una selección de trucos o técnicas para buscar en Google. Algunas de ellas, con variaciones, son válidas para otros sitios de búsqueda. Cada cual tendrá que averiguar las combinaciones exactas. No es difícil, sólo hay que consultar las ayudas en cada caso.
Frases explícitas
Imagina que quieres encontrar libros de historia, pero más concretamente, libros de historia naval. En lugar de escribir sencillamente libros de historia naval en el diálogo de búsqueda de Google, lo harás mejor si indicas una frase explícita. Para hacerlo, basta con encerrar el texto entre comillas dobles:
- Ejemplo: "libros de historia naval"
Excluir palabras
Seguimos con el ejemplo de la historial naval, pero quieres eliminar cualquier resultado que tenga que ver con el término vikingos. Para hacerlo, utilizar el signo "-" al inicio de la palabra que quieras excluir:
- Ejemplo: "libros de historia naval" -vikingos
Búsqueda en un sitio específico
A menudo querrás buscar en una página o sitio web específico. Incluso si dicho sitio no soporta búsquedas por si mismo, puedes utilizar Google para buscar en dicho sitio. Utiliza el modificador "site:nombredelsitio.com"
- Ejemplo: "libros de historia naval" site:amazon.es
Palabras similares y sinónimos
Dentro de tu búsqueda quieres incluir una palabra, pero además quieres que en los resultados aparezcan palabras similares o sinónimos de la misma. Para hacerlo utiliza la tilde "~" al inicio de la palabra.
- Ejemplo: "libros de historia" ~naval
(en este caso en los resultados aparecerán frases con palabras como náutica, armada, etc.)
Tipos específicos de documento
Si necesitas encontrar resultados de un tipo específico, añade el modificador "filetype:". Por ejemplo, quieres encontrar presentaciones PowerPoint relativas a la historia naval.
- Ejemplo: "historia naval" filetype:ppt
Esto O aquello
Por defecto, cuando haces una búsqueda, Google incluirá todos los términos especificados en la consulta. Si quieres encontrar uno entre varios términos entonces tendrás que usar el operador OR (y fíjate que debe ser indicado en mayúsculas):
- Ejemplo: historia naval OR militar
Listín telefónico
No muy aplicable a nuestro entorno temático, pero quién sabe. Si alguien te llama al móvil y no sabes quién es, puedes intentar averiguarlo buscando en Google gracias a su función de agenda telefónica:
- Ejemplo: phonebook:nnn-nnn-nnnn
(sustituir por un número de teléfono válido, y muy probablemente los mejores resultados seran para USA)
Búsqueda de código postal o de área
El mismo caso, pero para el prefijo de un teléfono. Escribiendo las tres cifras Google se encargará del resto (válido para USA).
- Ejemplo: 617
Rangos numéricos
Se usa raramente, pero puede se muy útil. Si quieres encontrar resultados que contengan un rango determinado de números. Puedes hacerlo con el modificador X..Y (es decir, dos valores separados por dos puntos seguidos). Esta búsqueda es útil para años, precios o cualquier otra serie de números.
- Ejemplo: "cine español" 1910..1930
Acciones (símbolo de bolsa)
¿Búscas valores bursátiles? Curioso para un coleccionista, pero ¡quién sabe! Sólo tienes que introducir el acrónimo válido en Google:
- Ejemplo: GOOG
Calculadora
Si necesitas hacer un cálculo rápido, en lugar de buscar una aplicación, etc. escribe sencillamente la expresión en Google:
- Ejemplo: 48512*1.02
Definición de palabras
Si quieres darle un vistazo rápido a la definición de una palabra o frase utiliza el comando "define:":
- Ejemplo: define:colección
Comentario
Google no es internet, si es una gran herramienta en la que se ha convertido el número 1 de los buscadores.
Aunque poco a poco, Google cada vez esta ampliando más sus herramientas para hacerse no solo en uno de los grandes buscadores si no hacerse con todo lo que significa internet.